多数的船舶是按其使用性质分类的称呼的。从船险的角度出发，下面着重介绍民类船舶的进一步分类。
一、运输船舶
（一）客船
客船是专门运送旅客及其携带行李的船舶。对同时运送旅客和少量货物的船舶也称客货船。由于客船多为定期班轮，所以又称客班船。在航空运输广为发展之前，国际间的邮政业务主要靠远洋客船承担，故又称其为油船。在《国际海上人命安全公约》（SOLAS）中规定，载客12人以上者均视为客船。
（二）货船
货船是运载货物的船舶统称。货船上除了供船员住宿、活动和装有各种设备的舱室外，大部分舱室均为货舱。按运载货物的性质不同可将货船分类如下：
1、干货船
干货船是以运输干燥货物为主，也可运桶装液货的货船。
① 杂货船
又称统货船。是以运载成包、成捆、成桶等件杂货物为主，也可装运某些散装货的干货船。
②散货船
散货船是专门装运散装货物的干货船。主要以运输谷物、矿砂、煤炭、水泥、化肥等散装货物为主。这种船舶多为单甲板、尾机型船，沧口较大，一般不配起货设备（依靠散货船码头的专用起货设备），通常设有顶边水舱。
③木材船
木材船是专运原木和材木的干货船。其船型与散货船相近，可甲板载货，因此在甲板两舷设有支柱护栏。
④冷藏船
冷藏船是专运要求保鲜的鱼、肉、水果、蔬菜等时鲜易腐货物的干货船。
2、液货船
液货船是用于运载散装液态货物的货船的统称。
①油船
油船是运载散装石油类货物的液货船。油船多为单甲板、尾机型船，甲板上无起货设备，也不设大舱口，而布置有许多管系、阀门，并设有人行步桥，货油通过管路进行装卸。
②化学品船
化学品船是运载液态化学物质的液货船。
③液化天然气船
液化天然气船是运载散装液化天然气的液体船。天然气的主要成分是甲烷。
④液化石油气船
液化石油气船是运载液化石油气的液体船。石油气的主要成分是丙烷。
3、载驳船
载驳船是专运货驳的船舶。又称子母船。先将货物装在同规格的小驳船中，再将小驳船装入母船一起运输，到港后将驳船卸下。
4、集装箱船
集装箱船是运输货物集装箱的货船。事先将货物装入集装箱内，再把集装箱装上船。这种运输方式的优点是装卸效率高，能减少货损货差。
5、滚装船
滚装船是运载装货车辆或以滚动方式在水平方向装卸集装箱的货船。装卸时，艏部，艉部或舷侧有跳板放在码头上，汽车或拖车通过跳板开上开下，实现货物装卸。
二、工程船舶
（一）、挖泥船
挖泥船是借助机械或流体动力的挖泥设备，挖取、提升和输送水下地表层的泥土、沙、石块和珊瑚礁等沉积物的船舶。
（二）、起重船
又称浮吊。是甲板上装有起重设备，专供水上作业起吊重物用的船舶。
（三）、救助打捞船
救助打捞船是对水上遇难船进行施救和打捞沉船用的工程船舶。其装备的主要工作机械有起重机、绞车和空压机，而且备有水下电焊、切割、修补、排水、起浮等打捞设备。
（四）、浮船坞
又称浮坞。浮船坞能在一定水域中沉浮和移动，是用于抬起船舶进行修理或引渡过浅水区，以及在修造船时用于船舶下水、上墩、水上合拢作业的船舶。
三、工作船舶
（一）拖船
又称“拖轮”。拖船设有拖带设备，是专用于在水上拖带船舶或其他浮体的船舶。
（二）引航船
又称“领港船”。引航船是专门接送港口引航员上下外籍船舶，并引导外籍船舶安全进出港口的工作船舶。
（三）破冰船
破冰船是借助于船体重力和动能或其他方法破碎冰层，为其他船舶通过冰区开辟航道的船舶。
（四）供应船
供应船是指专门向到港船舶供应燃油的供油船和供应淡水的供应船。
（五）科学考察船
科学考察船是专门从事海洋科学考察研究的船舶。
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