诸多的华人企业家中，从事海运的可谓少之又少，毕竟中国不是海的国度，在陆地上生长出来的人，喜欢土地那种厚实、安稳的感觉，提到大海，第一个感觉就是波诡云谲，难以捉摸，本来商海就更变化莫测了，更何况是海上商战，其中的变数谁也无法预料，有“人和”已经难能可贵，更何况还得看老天的脸色，可是竟真的有这样的冒险家、这样的成功者！
第一代世界船王：包玉刚
包玉刚（1918～1991） 名起然，浙江宁波人。世界上拥有10亿美元以上资产的12位华人富豪之一。世人公推的华人世界船王，1978年，包玉刚的海上王国达到了顶峰，稳坐世界十大船王的第一把交椅，香港十大财团之一，创立了“环球航运集团”。第一个进入英资汇丰银行的华人董事，1976年，他被英国女王封为爵士。他热情支持祖国建设，除捐献巨资为家乡兴建兆龙学校、中兴中学、宁波大学外，还建造北京兆龙饭店、上海交通大学包兆龙图书馆，设立包兆龙、包玉刚留学生奖学金等。
从陆地到海洋
1918年，包玉刚出生在浙江宁波一个小商人家庭，父亲包兆龙是一个商人，常年在汉口经商。尽管他事务繁忙，但却对子女非常严格。由于家庭还算富裕，他决定让子女接受当地最好的教育。
宁波地处东海之滨，是浙江省最大的港口城市，是鸦片战争后“五口通商”的口岸之一，有着悠久的商业传统，形成了历史上著名的商帮——宁波帮。包玉刚家所在的村落，离海不远，但自从跟其父到镇海后，他念念不忘那无边的大海和海上的商船，他上学时最喜欢的就是去看海，去看船，在这里，他度过了愉快的童年时光。
13岁那年，父亲送他到上海求学。到上海不久他就一头扎进吴淞船舶学校学起了船舶。抗战爆发后，他辗转到了重庆。在这里，他没有按照父亲的意愿继续进大学深造，而是自做主张跑到一家银行当了一名小职员。
1938年，包玉刚来到上海，在中央信托局保险部工作，凭着自己的努力和在银行里积累的经验，在７年短短的时间里，他就从普通职员升到了衡阳银行经理、重庆分行经理，直到最后的上海市银行副总经理，前面的路途可谓一帆风顺。但在这时，他却辞职了，因为在这个方面没有兴趣，亲友对此都迷惑不解。
1949年初，包玉刚与父亲一起携着数十万元的积蓄，到香港另闯天下。开始的时候做些小生意，积累了点钱，但接下来干什么呢？包玉刚想起了童年对海的向往，于是提出了海运的主意。母亲劝他，“行船跑马三分险”，搞海运等于把全部资产都当成赌注，稍有不慎，就会破产，父亲认为，香港的航运业已经十分发达，竞争相当激烈，而包玉刚对航运完全是门外汉，凭什么经营航运？但包玉刚主意已定，矢志在海洋运输业谋求发展。他一面继续做好父亲和其他家庭成员的说服工作，一面四出了解有关船舶和航运的情况，认真研读有关航运和船舶方面的书籍。
包玉刚终于可以一圆自己的海上之梦了！虽然这个路程十分艰难，而当时他已经37岁了。开始的时候，资金不够，在朋友的协助下，筹集了70多万美元，包玉刚专程到英国买回了一艘以烧煤为动力的旧货船，这艘船已经使用了28年，排水量也只有8200吨。虽然这艘船很破，但包玉刚却像得了稀世珍宝一样，请人将它整修油漆一新，并取名叫“金安”，这艘船就是事业的开始。1955年，包玉刚成立了“环球航运集团有限公司”，并与日本一家船舶公司谈妥，将“金安号”转租给这家公司，从印度运煤到日本，采取长期出租的方式。
这是一个冒险的决策，因为当时世界各国经营航运业的人，都是采用传统的短期出租方式，也就是每跑一个航程，就同租用船只的人结算一次。这样不但收费标准高，而且随时可以提高运价。闻名世界的希腊船王奥纳西斯、美国船王路德威克，以及老一代香港船王董浩云，都是这样做的。可是包玉刚与他们都不一样，他出人意料地采取了长期出租的经营方式，把自己的船为期３年、５年甚至１０年地租给别人，租用者按月交纳租金，但租金标准却要低得多。许多人都在嗤笑这个不自量力，不懂规矩的小孩子，但包玉刚自有他的打算，他曾对人说：“我的座右铭是，宁可少赚钱，也不去冒险。”他谋求的是长期则稳定的收入，这是放眼未来的一种经营方法。而短期出租就要承担一定的风险。事实上，就是这种稳扎稳打的方式让包玉刚区别于其他的船主，最后坐上了世界船王的宝座。
世界船王
俗话说：“知己知彼，方能百战不殆。”包玉刚在经营方式上选择长期出租的同时，也在思考另一个问题，在银行干事的经验让他明白资金对一个企业的重要性，要使自己的航运事业迅速发展，光靠自己是不行的，必须得到银行的支持。于是，包玉刚到处奔走，积极寻找门径。他找到了早年搞进出口贸易时结交的朋友——香港汇丰银行的高级职员桑达士。众所周知，香港英资汇丰银行是香港金融界的巨头，是100年来香港资金最雄厚的银行。
凭着自己流利的英语和娴熟的业务，1956年，包玉刚以一艘船向汇丰银行承作抵押借款，得到桑达士的同意，取得了一小笔贷款。稍后，包玉刚得到一个用100万美元买一艘7200吨船的机会，而且也找到了租主了，可是没有钱，买不下船，怎么办？于是包玉刚向桑达士贷款100万美元，100万美元！在当时绝对不是小数目，桑达士认为包玉刚简直是开玩笑，一无资金，二无保证金，万一赔了怎么办，但是包玉刚利用租船人迫切心情，竟然真的弄来了一张７５万美元的“信用状”，桑达士对这个年轻人的毅力算是彻底折服了，他同意贷款给包玉刚。这次“空对空”的胜利，是包玉刚与汇丰银行建立借贷关系的开始。在后来的无数次借贷合作中，他以诚信为本，取得了银行的信任和支持，使自己事业的发展有了一个雄厚的资金来源。后来，包玉刚作为“亚洲第一人”荣任汇丰银行董事。
1956年，埃以战争爆发，由于苏伊士运河关闭，货物积压严重，海运业务十分兴旺，别人劝包玉刚趁此机会大赚一笔。但独具慧眼的包玉刚仍然按照旧的租金为东南亚的老雇主运货，以避免与实力雄厚的西方船主直接竞争。果然，十几年后，埃以休战，西方大批商船无事可干，还要耗费惊人的费用去维修、管理。而包玉刚的船仍然稳扎稳打地立足于东南亚，业务蒸蒸日上。
60年代初期，包玉刚想把他的租船业务扩展到英美石油公司，虽然这些大公司把价格压得很低，但因为时间长，看起来好像很吃亏，其实中间有着很大利润，就这样，包玉刚稳中求胜，在海运这个充满风险的行业中脱颖而出。
有了雄厚的资金来源，有了良好的经营方式，环球公司的船队迅速壮大，1974年，闻名世界的希腊船王奥纳西斯在美国曾拜访了包玉刚，风趣地对他说：“搞船队虽然我比你早，但与你相比，我只是一粒花生米。”1980年，环球达到巅峰，船数达到200多艘，总吨位达2000万吨。国外报纸上都以大量篇幅介绍包玉刚，用的标题是《比奥纳西斯和尼亚科斯都大——香港包爵士》。第二年，包玉刚的船队总吨位达到2100万吨，比美国和苏联的国家所属船队的总吨位还要大，成了名副其实的“世界船王”！
弃舟登陆
在海洋上，包玉刚成就了自己的事业，但他并不满足，70年代，他决定逐步把重心转移到陆地上来。将赚得的部分财产投资于越来越红火的房地产业，兼营酒店和交通运输。为了在陆上也能取得海上那样辉煌的成就，他和香港首富李嘉诚一起，和英国资本集团展开了一场惊心动魄的斗争，这就是著名的“九龙仓”之战。
在当时，“九龙仓”是香港四大洋行之首的怡和洋行旗下的主力，也是香港最大的英资企业集团之一。在李嘉诚的帮助下，包玉刚暗中购入了大量“九龙仓”股票。1980年4月，包玉刚属下的隆丰国际有限公司宣布，已控制了约30％的“九龙仓”股票。而怡和财团属下的另一个主力置地公司手中才有约20％的“九龙仓”股票，形势对怡和财团明显不利。为了保住“九龙仓”，置地公司气势汹汹地调动了大批资金，以100元一股的高价收购“九龙仓”股票，想把包玉刚从“九龙仓”中挤出去。包玉刚面对强敌，沉着应战，奇迹般地在三天之内调集了21亿元现款，只花了两个小时，便使“九龙仓”股份增加到49％，彻底控制了这个企业。一向看不起华人资本的置地公司，不仅没有争得“九龙仓”，还伤了自己的元气。
1985年，包玉刚又以5亿新加坡币夺得英资集团会德丰股权，成为继李嘉诚入主和记黄埔之后，夺得英资四大洋行的第二个香港人。1986年，包玉刚又一举收购香港另一个发钞银行渣打银行14.5％的股份，成为该行最大的个人股东。船王“弃舟登陆”创造了又一个奇迹！
至此，包玉刚的海上王朝和陆地王国都达到了顶峰。他的财富也多得令人咋舌，有人说他曾经考虑买下一个国家。他自己也开玩笑说：“我不愿意知道自己到底有多少财产，因为害怕由于不知所措而引起心脏停止跳动。”
但是有多大的成功，就会付出多大的辛苦，同一切成功的人一样，包玉刚之所以能够称王于海上，是因为他刻苦钻研、勤奋不已，有极强的事业心和责任心。海运是一门综合性很强的学科，需要千头万绪的航运经营知识。包玉刚又是半路出家，怎么就变成了专家，包玉刚的回答很简单：“看看书嘛！”仅仅几个字，看似轻描淡写，寓意却是十分深刻的。包玉刚好学不倦是出了名的，就是靠这种精神，永不疲倦，永不停滞，他才有了今天的成就。
香港现在拥有船舶450多万吨，仅次于美国，成为世界航运中心之一，而这些发展是与包玉刚对航运事业的贡献分不开的。由于他在国际船运中的地位，他受到各国首脑和大企业家的关注和赞赏。英国女王伊丽莎白封他为爵士，比利时国王、巴拿马总统、巴西总统、日本天皇都曾授予他高级勋章。这是世界上任何大企业家都未曾获得过的殊荣。英国前首相希思曾特地邀请他到别墅赴宴，详细询问他的经营方法。1981年，美国总统里根举行就职典礼时，特邀包玉刚作为贵宾参加。他的电话可直通白宫，随时可与美国总统对话。
尽管这样，他却是一个朴实无华的人，一个勤俭节约的人，他从来不允许自己和亲属的生活过分奢侈。他每年只准许家属在夏威夷度假10天，他的女儿们一次只能买一双鞋，他从不让孩子参加香港“富翁环球游览团”……他一直遵循着父亲的教诲：“脚踏实地地工作，平易近人地待人，身体力行地做事。”
1991年9月23日，包玉刚因病在家中逝世，享年73岁。引起了世界巨大轰动，他的死去，标志着一个时代的结束。
包玉刚有四个女儿：陪庆、陪容、陪丽、陪慧，现在都和女婿一起掌管着各自的事业。
大女婿苏海文:加冕第二代“世界船王”
包玉刚航运生意继承人———大女婿赫尔墨特·苏海文在上海宣布，环球航运已成功控股挪威航运业老大本格森集团（Bergesen）。环球航运集团船队由此增加108艘，总载重量近2200万吨。而据环球航运驻内地首席代表宦国栋透露，这已经是目前世界上总吨位最大的航运公司，苏海文也当之无愧地被加冕成为新“世界船王”。而据了解，此前一直被认为是世界上最大的班轮公司马士基，只不过是世界集装箱运输界的老大，总吨位仅1000万吨。
“世上新人赶旧人”，目前“新船王”的运力，甚至已经超越了“老船王”包玉刚巅峰时期2100 万吨的规模。除总吨位刷新记录以外，这次并购金额创下航运史上并购之最。环球航运驻内地首席代表宦国栋指出，苏海文家族本次收购出价并非媒体所称4.063亿美元，而是近14亿美元，折合港币约110亿。这一金额远超1999年的那次“世纪并购”。1999年，马士基航运的母公司A.P莫勒集团购买了海陆的国际班轮业务及相关的18个码头，斥资不过8亿美元。
本次收购可谓是“双剑合璧”之作，此前环球航运是全球最大石油运输商，总载重量900万吨，本格森则是全球最大液化气、天然气运输商，总载重量1230万吨。而新环球航运已将主业定位于石油、液化气、天然气、矿石、煤等能源运输业务。其实早在一年前环球航运已为本次收购做好准备。去年4月，苏海文即购买本格森一成多股份，本月则从其集团两主席中再购44.3％的股份，从而一举控股本格森。苏海文在上海时还透露，将继续收购本格森剩余股份。
如此巨额收购，环球航运之财务压力有多大？苏海文声称，目前没有资金上的压力。但据宦国栋介绍，“这么大笔的资金投入，还是有一定压力的。”据了解，本次收购的主要财务顾问是汇丰银行，汇丰提供了部分财力支持，而苏海文是汇丰银行董事。苏海文还表示，另一部分资金来源于环球航运自身之收入。
收购行动意在开拓内地市场
苏海文在上海同时宣布，环球航运在内地惟一一家办事处正式成立。苏海文很爽快地承认：“这一重大收购与我们进入中国市场有联系。因为本格森的特长是液化天然气运输，而这连同石油运输恰恰是环球航运集团未来开拓中国市场的重点领域。中国市场战略直接决定了我们的此次收购决定。”
自1984年以来，环球航运与内地市场久违已20年。而本次的进入策略，与环球航运当年颇具相似之处，就是向国内船厂订购新船。此前已有媒体认为，此举为政府公关策略，宦国栋对这类评论不置可否。
宦国栋只是透露，“虽然造多少新船还要视具体项目再定，但我们已经着眼于内地船厂。”宦对内地船厂的情况如数家珍，并表示内地已为伊朗造过5艘VLCC（巨型油轮），其中一艘交付使用已一年，目前没有任何技术上的问题，所以内地船厂的技术没有问题。
据称，国内三大石油巨头均为环球航运客户，而环球航运内地办事处将为这三家客户提供更到位的服务，苏海文还预测，仅需5年左右，内地原油进口就将在现有基础上翻一番。
但新成立的内地办事处只有三个人，所做的也仅仅是搜集市场信息。“有些媒体说我们要参与广东—澳大利亚LNG项目也不客观，事实上我们还没跟那边接触过。”苏海文回复记者书面采访时，还表示暂不会增加上海的员工，也不会在内地其他城市开设新的办事处。
但苏海文已表示希望将本格森的LNG（液化天然气）业务嫁接至内地市场。尽管LNG业务是技术和资金双密集型的业务，但从去年开始，招商局和中远已纷纷开展此项业务，并拿下2005年后澳大利亚—深圳每年330万吨的LNG业务。而本格森的LNG业务目前仍集中在非洲和欧洲。环球航运刷新历史的这次并购要在内地市场获得回报，这是一个不得不面对的问题。
第三代船王：苏包文刚
在父亲广博的事业展望下，苏包文刚为环球轮船天然气的发展带来深远的影响力。
以吨位计算，环球航运集团（BW Group）是全球最大的船东之一，其旗下的环球轮船液化气公司（BW Gas）正在苏包文刚的引领下拓展市场,以呼应自己不走老路的承诺,同时表明他并不仅仅是运输和能源行业一颗冉冉升起的新星。
自1999年进入公司，41岁苏包文刚履行了作为家族一员的责任。但只要父亲苏海文仍活跃于业内，他就会被视为航运界权势集团的下一代成员。
可惜的是，当《劳氏日报》联系采访时，他正在出差。不过人们早已对他和他的公司所付出的努力有所了解并欣赏有加。
例如,公司的业务扩张策略精明谨慎。去年12月，与国际能源控股共同成立合资企业并在加勒比地区的多米尼加共和国东南沿海建起一座液化天然气站，为环球轮船天然气自营的13艘液化天然气船队提供货物运输业务。
公司称之为将天然气带到多米尼加共和国的“全方位物流解决方案”。
苏包文刚先生对这种创新的解决方案并不陌生。此前的再融资计划也曾涉及通过抵押公司的油轮船队来获得更加灵活的融资。
这些决策已经远远证明了除学术声誉以外，他的专业能力更是无可挑剔，此外，他有能力提高环球轮船液化气的行业影响力。
在大多数国家的发展议程中，天然气在能源组合中越来越重要。所以BW Gas和它的首席执行官一样，都处在最好的发展阶段。
