解释一：源于海洋霸权维京人。他们称呼自己船艉的船舷（即船侧面）为“Board”。因维京人习惯将方向舵（Star：Steering Oar）装置在右侧，所以船艉的右舷就被称为Star-board。而因为方向舵装置在右侧，所以船在靠岸时，需用左侧贴近岸边上下货物，所以左侧就被称为“larboard”。后来发现在海上吵杂的环境中，水手常常会把Starboard与Larboard搞混，因此，维京人就把左侧船舷改称为“靠港口（Port）的一侧”，也就是说称为Portboard。

解释二：在西洋航海史中，有一段时期是让海洋站在船体右舷一块名为“Starboard”的板子上驾驶船舶，因此后人便延用“Starboard”一语称呼右舷；反之，位于船体左舷(Port)一块名为“Larboard”的板子则是专用于装卸货物，因此以“Larboard”称呼左舷，但在船舶货物装卸方式改变后，便将它舍弃不用，改以“Port”一语称呼左舷。也正因为有前述的历史，后来才进一步形成右舷为尊的观念，更造成船体右舷结构有一段时期是由资深水工师傅（Shipwright)负责施工。

前述右舷为尊的观念到后来演变成不成文传统，甚至影响到许多相关法规的制度。例如：船主（Owner）都是由右舷登船，并且是利用右舷私家旗（Private Flag）吊绳（Halyard）扬升（Hoist）私家旗；由于海军舰艇礼炮的鸣放都是单数，再加上是轮流有位于左、右舷的炮塔（Battary)鸣放，因而最初一响礼炮及最后一响礼炮的鸣放工作都由一响炮塔执行；与左（Port Tack Boat)相遇时，右船（Starboard Tack Boat)拥有先行权（Right of Way）；在航（Under Way）机动船（Powder-driven Vessel）如果位于另一在航机动船的右舷方向，应该自视为不用改变航向的直航船（Stand-on Vessel).

解释三：在古代还没有内卫燃机械动力的时代，进出港要靠手摇桨移动船舶。因为一般人都是右手比较有力，所以在右舷摇桨比较方便出力。右舷既然要摇桨，右舷就不方便靠港。自然就多用左舷靠港。

因此左舷就叫Port Side,亦即靠港的一边。右舷叫（Star)board Side,Star就有启动的意味。